Eine der wichtigsten Fragen beim Kauf eines Occasion-Autos ist: Hatte der Wagen schon einmal einen Unfall? Bei einem seriösen Verkauf werden Sie darüber informiert. Damit Ihnen nicht unwissentlich ein Unfallwagen untergejubelt wird, sollten Sie bei einem Rundgang um das Auto auf den perfekten Sitz der Karosserieteile und gleichmässig schmale Spaltmasse bei Türen, Heckklappe und Motorhaube achten. Auch die Türrahmen sollten innen unbeschädigt ausschauen. Achten Sie beim Lack auf gleichmässigen Glanz. Spachtelarbeiten unter dem Lack können Sie beim Test mit einem Magneten aufspüren.

Halten Sie nach Rost Ausschau, insbesondere am Autounterboden und in den Kanten, und überprüfen Sie den Zustand des Auspuffs. Achten Sie darauf, dass die Windschutzscheibe keine Steinschlagschäden oder Kratzer aufweist, die Scheinwerfergläser intakt und die Reflektoren nicht matt sind. Denken Sie auch daran, sämtliche Türen – inklusive Kofferraum und Motorhaube – zu testen. Stellen Sie sicher, dass sich diese einwandfrei öffnen, schliessen und verriegeln lassen.

Werfen Sie auch einen prüfenden Blick auf die Räder. Einseitig oder ungleichmässig abgefahrene Reifen können ein Hinweis auf Defekte wie kaputte Stossdämpfer oder eine verstellte Lenkgeometrie sein. Checken Sie zudem die Profiltiefe. Die gesetzlich vorgeschriebene Tiefe liegt bei mindestens 1,6 Millimetern. Fachleute empfehlen jedoch einen früheren Reifenwechsel: bei Sommerreifen bei 3, bei Winterreifen bei 4 Millimetern. Ist kein ausreichendes Profil mehr vorhanden, müssen Sie zum Occasion-Auto auch noch neue Reifen kaufen.

Bei der Räderkontrolle sollten Sie auch die Bremsscheiben unter die Lupe nehmen. Je weniger Rillen, Ränder und Rost Sie im äusseren Umfang erkennen, desto besser ist der Zustand der Bremsen. Im Serviceheft können Sie nachlesen, wann die letzte Bremswartung stattgefunden hat.

Im Serviceheft finden Sie ebenso heraus, wie es um eines der wichtigsten Antriebsteile im Motor, den Zahnriemen, steht. Damit es nicht zu Motorschäden kommt, stehen regelmässige Zahnriemenwechsel an – abhängig von den Herstellervorgaben oft spätestens nach acht Jahren oder 120'000 Kilometern. Diese Kosten sollten Sie gegebenenfalls im Hinterkopf behalten.

Teure Reparaturen können sich nach dem Kauf eines Occasion-Autos auch aufgrund einer defekten Zylinderkopfdichtung ergeben: Stellen Sie daher sicher, dass das Öl beim Herausziehen des Ölmessstabes keine Spuren von Kühlwasser zeigt. Das Öl sollte klar und keinesfalls milchig oder flockig aussehen und die Innenseite des Öldeckels keine weissen Spuren aufweisen. Überzeugen Sie sich ausserdem davon, dass der Motorraum insgesamt sowie die Batterie sauber und die Kühlwasserschläuche dicht sind.

Wenn Sie sich in das Occasion-Auto, das Sie kaufen möchten, hineinsetzen, sollten Sie nicht nur auf den optischen Eindruck des Interieurs achten. Testen Sie, ob sich Sitze und Lehnen problemlos verstellen und sämtliche Sicherheitsgurte reibungslos schliessen und öffnen lassen. Wie sieht es mit den Anzeigen auf dem Armaturenbrett aus? Funktionieren Beleuchtung, elektrische Fensterheber, Scheibenwischer, Radio und Heizung? Auch eine Überprüfung der Klimaanlage lohnt sich: Kommt binnen kurzer Zeit keine kalte Luft aus den Lüftern und riecht es stattdessen modrig oder können Sie rasselnde Geräusche vernehmen, ist vermutlich eine Wartung oder Reparatur nötig.

Der Kilometerstand wird bei einem Occasion-Wagen oft im Kaufvertrag vermerkt. Rechtlich besser aufgestellt sind Sie, wenn Sie auf eine schriftliche Bestätigung bestehen, dass der Tachostand der tatsächlichen Fahrleistung entspricht. Im Schnitt legt ein Auto jährlich 12'000 bis 15'000 Kilometer zurück. Weichen Kilometerstand und das Alter des Wagens stark voneinander ab, lohnt es sich, genauer hinzuschauen und nach Gründen zu fragen. Zusätzlich sollten Sie das Serviceheft überprüfen und um Motorfahrzeug-Kontrollberichte und Wartungsunterlagen bitten, um beispielsweise eine Tachomanipulation auszuschliessen. Wurde das Fahrzeug lange nicht bewegt, können Standschäden, eine leere Batterie oder poröse Gummidichtungen auftreten. Diese sollten Sie bei Preisverhandlungen berücksichtigen.

Grundsätzlich gilt: Je jünger ein E-Auto ist, desto besser ist in der Regel auch der Zustand der Batterie. Denn nach einer gewissen Anzahl an Ladezyklen lässt deren Leistung nach und die Reichweite sinkt. Überprüfen Sie darum den Zustand der Ladekabel und lassen Sie die Batteriewerte professionell auslesen, bevor Sie den Kaufvertrag für Ihr Occasion-Auto unterzeichnen – zum Beispiel mit dem Batteriezertifikat von AVILOO. Dabei können Sie sich auch gleich einen Eindruck von der Fachkompetenz der Garage in Bezug auf Elektrofahrzeuge machen.

Wegen der Energie-Rückgewinnung («Rekuperation») ist bei vielen E-Autos der Verschleiss der Bremsen recht gering. Das ist aber nicht zwingend von Vorteil, weil sich durch die geringere Abnutzung verstärkt Rost auf den Bremsscheiben und ‑klötzen bilden kann. Darum sollten Sie die Bremsen besonders in Augenschein nehmen.

Der Motor sollte problemlos anspringen, dicht sein (Flecken auf dem Boden unter dem Fahrzeug sind verräterisch) und im Leerlauf ohne störende Begleitgeräusche laufen. Führen Sie am besten mehrere Startvorgänge durch, um sicherzustellen, dass die Batterie diesen standhält.

Die Lenkung muss allein schon aus Sicherheitsgründen einwandfrei funktionieren. Ein praktischer Test: Auf ebener Fahrbahn sollte das Auto ‒ auch beim Bremsen und Beschleunigen ‒ weiterhin geradeaus fahren, wenn Sie das Lenkrad loslassen. Eine völlige Einlenkung auf beide Seiten ohne Knacken muss ebenso möglich sein. Beginnt das Steuer ab einer gewissen Geschwindigkeit zu vibrieren, kann das an einer ungleichmässigen Abnutzung der Reifen liegen.

Möchten Sie ein Occasion-Auto mit Schaltgetriebe kaufen, dann schalten Sie auf der Fahrt in sämtliche Gänge, einschliesslich des Rückwärtsgangs. Die Gänge sollten sich geräuschlos und leicht einlegen lassen und weder beim Be- noch beim Entschleunigen herausspringen. Die Kupplung sollte nicht schleifen und einen sauberen Druckpunkt haben. Ebenso mühe- und tonlos sollte auch ein automatisches Getriebe schalten.

Treten Sie bei der Probefahrt ruhig einmal auf die Bremse. Diese sollte fein zu dosieren sein und weder pfeifen noch quietschen. Das Auto sollte beim Bremsen nicht nach rechts oder links ziehen, das Lenkrad nicht vibrieren. Checken Sie auch, ob die Handbremse ihre Arbeit verrichtet.

Einen kurzen Test der Bordelektronik haben Sie schon bei der Besichtigung durchgeführt. Überzeugen Sie sich nun während der Fahrt, ob alle Instrumente, Bordcomputer und Infotainmentsysteme sowie allfällige Assistenzsysteme wie Tempomat oder Spurhalter funktionieren.